El selenio en el pescado y los mariscos

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¿Qué es el selenio y dónde se encuentra?

• El selenio es un nutriente esencial.  Pequeñas dosis son beneficiosas y necesarias para la salud, pero dosis más altas pueden ser tóxicas.

• El selenio se encuentra en muchos alimentos, incluyendo la carne (especialmente las vísceras) y los cereales, granos y huevos, así como algunos suplementos dietéticos.

• El pescado y los mariscos pueden ser fuentes excelentes de selenio y son parte de una dieta saludable.

• El selenio está naturalmente presente en el medio ambiente, aunque los niveles varían mucho.

• El selenio también puede acumularse en el medio ambiente debido a la actividad humana, tal como ciertas prácticas agrícolas.

• Los niveles de selenio en el pescado y los mariscos no han sido motivo de preocupación en la mayoría de las áreas de California.  

¿Cuál es la preocupación para la salud humana?

• Demasiado selenio puede causar problemas de salud, como la pérdida de cabello y de las uñas, así como problemas gastrointestinales, mareos y temblores.

¿Debería seguir comiendo el pescado y los mariscos?

• ¡Sí!  El pescado y los mariscos con bajos niveles de contaminantes son una parte importante de una dieta bien balanceada.

• El pescado y los mariscos son una buena fuente de proteínas y vitaminas, así como una fuente primaria de ácidos grasos omega-3, que son saludables para el corazón.

• Es bueno comer dos porciones de pescado no frito por semana, de acuerdo con la American Heart Association.

• Si usted está embarazada, comer pescado o mariscos con bajos niveles de contaminantes puede ayudar al desarrollo del cerebro de su bebé.

¿Puedo reducir los niveles de selenio en el pescado y los mariscos?

• No. No hay ninguna forma especial de limpiar o preparar el pescado o los mariscos para reducir sus niveles de selenio.

¿Cómo puedo reducir mi riesgo?

• Coma sólo el filete (la carne). No coma las vísceras de los pescados o mariscos (los órganos internos, la “mantequilla” de cangrejo o el hígado de langosta) ya que estos pueden contener otras sustancias químicas perjudiciales.

• Si pesca sus propios peces de las aguas de California, siga las recomendaciones sobre el consumo de pescado de la Office of Environmental Health Hazard Assessment (La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental, o OEHHA por su sigla en inglés).

• Si consume una dieta alta en selenio, o usa suplementos dietéticos que incluyen selenio, preste especial atención a los avisos sobre el pescado y los mariscos y el selenio.

¿Dónde puedo aprender más?

• OEHHA’s Fish Program in California

• National Institutes of Health Selenio. Hoja informativa para consumidores